L’hypertension artérielle est une maladie chronique qui touche environ un adulte sur trois. Si de nombreux facteurs peuvent en être la cause, il est désormais clairement établi que la pollution de l’air est l’un des facteurs environnementaux impliqués dans son développement. Plusieurs études ont ainsi mis en évidence une corrélation entre l’exposition à certains polluants atmosphériques et une élévation de la tension artérielle.
- La pollution de l'air est un facteur de risque pour l'hypertension
- Les polluants atmosphériques responsables sont les particules fines, le dioxyde d'azote et l'ozone
- Les effets sur la tension artérielle peuvent être observés à court et à long terme
- Pour réduire l'exposition, il est recommandé d'éviter les zones polluées et de prendre des mesures individuelles et collectives
Les polluants atmosphériques en cause dans l’hypertension
Selon une étude menée par l’Inserm, certains polluants atmosphériques seraient particulièrement néfastes pour la santé cardiovasculaire.
Il s’agit notamment de :
- des particules fines : ces particules de moins de 2,5 micromètres de diamètre peuvent pénétrer profondément dans les poumons et même dans la circulation sanguine, où elles peuvent causer des inflammations et des dommages aux vaisseaux sanguins
- du dioxyde d’azote : ce gaz émis principalement par les véhicules diesel peut provoquer des irritations des voies respiratoires et des inflammations chroniques
- de l’ozone : ce gaz est un polluant secondaire, issu de la réaction entre les polluants primaires et la lumière du soleil. Il peut causer des irritations des voies respiratoires et des problèmes respiratoires chez les personnes vulnérables
Des effets à court et long terme
Les effets de la pollution de l’air sur la tension artérielle peuvent être observés à la fois à court et à long terme. Ainsi, une étude récente a montré que l’exposition à court terme à la pollution de l’air peut entraîner une élévation de la tension artérielle en quasi temps réel. Les concentrations de polluants atmosphériques ont été moyennées sur 5 minutes à une heure avant chaque mesure de la pression artérielle, et les doses inhalées ont été estimées pour les mêmes périodes de temps.
Par ailleurs, une exposition chronique à la pollution de l’air peut également avoir des effets délétères sur la santé cardiovasculaire. Selon une étude de l’Inserm, la pollution de l’air pourrait ainsi entraîner un risque de tension artérielle supérieure à la moyenne.
Comment réduire son exposition à la pollution ?
Face à ce constat, il est important de prendre des mesures pour limiter l’exposition à la pollution de l’air et ainsi réduire les risques pour la santé cardiovasculaire.
Certaines mesures peuvent être mises en place à l’échelle individuelle, telles que :
- Éviter les zones très fréquentées par la circulation automobile ou les usines
- Privilégier les modes de transport doux (marche, vélo) ou les transports en commun
- Installer des filtres à air dans les habitations
- Éviter l’utilisation de produits toxiques
Au niveau collectif, il est également important de prendre des mesures pour réduire les émissions de polluants atmosphériques, telles que :
- Encourager l’utilisation de véhicules propres (électriques, hybrides, à hydrogène)
- Limiter le nombre de voitures en circulation (zones de restriction de circulation, limitation des émissions polluantes)
- Stimuler les modes de transport doux et les transports en commun
- Renforcer la réglementation sur les normes d’émission des usines et industries
- Enfin, il est essentiel d’améliorer la surveillance et l’information sur la qualité de l’air afin que chacun puisse prendre des mesures pour limiter son exposition aux particules fines