Qu'est-ce que le syndrome de l'œil sec et comment est-il traité ? Les ophtalmologistes expliquent la condition souvent chronique

Il n’y a probablement pas de plus grand désagrément dans la vie que lorsque vos yeux sont irrités – les grattements, les rougeurs, le flou. Mais avoir constamment l’impression qu’il y a quelque chose dans l’œil n’est pas tout à fait normal, et cela pourrait indiquer que vous avez affaire à une affection oculaire courante qui afflige des millions de personnes chaque année.

Le syndrome de l’œil sec, parfois appelé « maladie de l’œil sec » ou simplement « œil sec », est une condition dans laquelle vos yeux ne produisent pas assez de larmes, ou suffisamment de larmes de qualité, pour lubrifier et nourrir l’œil, William T. Reynolds, OD, président de l’American Optometric Association, raconte Santé. Ce manque de larmes peut rendre vos yeux inconfortables et peut également causer des problèmes de vision, selon le National Eye Institute (NEI).

Le syndrome de l’œil sec est un problème courant et souvent chronique, en particulier chez les personnes âgées, explique le Dr Reynolds. Pourtant, les personnes de tous âges peuvent souffrir de sécheresse oculaire. On estime que 16 millions d’Américains ont reçu un diagnostic de sécheresse oculaire, bien que le nombre réel de symptômes soit probablement beaucoup plus élevé, selon un article de 2019 dans Temps d’ophtalmologie. Vous pouvez avoir les yeux secs dans un œil ou dans les deux yeux.

Quels sont les symptômes du syndrome de l’œil sec ?

Ce ne sont pas toutes les personnes souffrant de sécheresse oculaire qui présentent des symptômes, explique le Dr Reynolds. Mais lorsque les symptômes apparaissent, ils incluent à la fois des choses que vous pouvez voir et ressentir, raconte Arti Shah, OD, membre de l’American Academy of Optometry et optométriste chez Elander Eye Care à Santa Monica, en Californie. Santé. Les principaux symptômes de la sécheresse oculaire, selon le NEI, comprennent :

• Démangeaisons, yeux qui grattent
• Picotement ou brûlure dans les yeux
• les yeux rouges
• Sensibilité à la lumière
• Vue floue

Le syndrome de l’œil sec peut absolument être inconfortable, mais pour la plupart des gens, « ce n’est généralement pas une douleur de 10 sur 10 », explique le Dr Cruse. « C’est généralement plus une douleur ennuyeuse. »

Qu’est-ce qui cause le syndrome de l’œil sec?

Le syndrome de l’œil sec est causé par un manque de larmes ou un manque de larmes de bonne qualité, mais nous ne parlons pas des larmes qui accompagnent les pleurs ; les larmes associées aux yeux secs sont des larmes qui se répandent sur la surface avant de l’œil (c’est-à-dire la cornée) chaque fois que vous clignez des yeux. Ils proviennent des glandes situées au-dessus de vos yeux et sont extrêmement importants pour maintenir la cornée en bonne santé et vous aider à voir clairement. « [They] fournir une lubrification, réduire le risque d’infection oculaire, laver les corps étrangers dans l’œil et garder la surface des yeux lisse et claire », explique le Dr Reynolds.

Il est facile de supposer que les larmes sont simplement une substance aqueuse, mais elles sont en fait composées de trois composants différents, explique le Dr Shah : couche muqueuse, qui aide à ancrer et à répandre les larmes sur la cornée ; un couche aqueuse (aqueuse), qui contient des protéines et des enzymes importantes et aide à combattre l’inflammation ; Et un couche huileuse, qui aide à protéger la couche aqueuse. La sécheresse oculaire survient généralement lorsqu’il y a une perturbation dans une ou plusieurs de ces couches – environ 85 % des cas de sécheresse oculaire sont dus à des problèmes avec les couches aqueuses et huileuses, explique le Dr Shah.

La sécheresse oculaire est une affection extrêmement courante et certains facteurs de risque peuvent augmenter votre probabilité de développer un problème oculaire. Ceux-ci incluent :

• Âge: Les yeux secs font partie du processus naturel de vieillissement. La majorité des personnes de plus de 65 ans présentent des symptômes de sécheresse oculaire. Et vous êtes plus susceptible d’avoir les yeux secs si vous avez 50 ans ou plus, selon le NEI.
• Le genre: Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de développer une sécheresse oculaire due aux changements hormonaux causés par la grossesse, la ménopause et les pilules contraceptives, selon le NEI
• Médicaments: Certains médicaments, notamment les antihistaminiques, les décongestionnants, les antihypertenseurs et les antidépresseurs, peuvent réduire la production de larmes et augmenter le risque de sécheresse oculaire, selon l’American Academy of Ophthalmology (AAO).
• Les conditions médicales: Les personnes atteintes de polyarthrite rhumatoïde, de diabète et de problèmes de thyroïde sont plus susceptibles d’avoir des symptômes de sécheresse oculaire, selon le NEI. L’inflammation des paupières (blépharite), l’inflammation des surfaces de l’œil et la rotation des paupières vers l’intérieur ou vers l’extérieur peuvent également déclencher une sécheresse oculaire, selon l’AAO
• Conditions environnementales: L’exposition à la fumée, au vent et aux climats secs peut provoquer l’évaporation des larmes et induire des symptômes de sécheresse oculaire, selon l’AAO
• Ne pas cligner des yeux régulièrement: Une diminution du clignement des yeux, qui peut se produire lorsque vous regardez un ordinateur pendant de longues périodes, peut contribuer à la sécheresse oculaire.
• Habitudes alimentaires: Les personnes qui ne consomment pas suffisamment de vitamine A (présente dans des aliments comme les carottes, le brocoli et le foie) ou d’acides gras oméga-3 (présents dans le poisson, les noix et les huiles végétales) sont plus susceptibles d’avoir les yeux secs, selon le NEI
• Lentilles de contact: Le port de contacts à long terme peut entraîner une sécheresse des yeux, selon l’AAO et le NEI
• Chirurgies oculaires réfractives: Les procédures pour améliorer votre vision, y compris le LASIK, la PRK et la chirurgie de la cataracte, peuvent diminuer la production de larmes et contribuer à la sécheresse des yeux, selon l’AAO. (Habituellement, la sécheresse oculaire n’est qu’un effet secondaire temporaire de ces chirurgies, explique le Dr Shah.)

Comment traite-t-on habituellement le syndrome de l’œil sec ?

Malheureusement, il n’y a pas de remède pour le syndrome de l’œil sec, raconte Tom Cruse, OD, optométriste chez Insight Vision Group à Denver et directeur de la résidence du site de l’Illinois College of Optometry. Santé. Mais il existe une variété de traitements qui peuvent aider à réduire l’intensité de vos symptômes.

Parce que les yeux secs peuvent être une maladie chronique, les traitements s’efforcent souvent de restaurer ou de maintenir la quantité normale de larmes dans les yeux, explique le Dr Reynolds. Il n’existe pas de traitement unique pour la sécheresse oculaire, mais certaines options, selon le NEI, incluent :

• Larmes artificielles en vente libre (OTC): Ceux-ci peuvent être utilisés aussi souvent que nécessaire pour compléter la production naturelle de larmes. Les solutions de larmes artificielles sans conservateur sont recommandées car elles contiennent moins d’additifs que les solutions avec conservateurs (qui peuvent irriter davantage les yeux). Plusieurs fois, les cas bénins de sécheresse oculaire peuvent être gérés à l’aide de larmes en vente libre
• Gouttes oculaires sur ordonnance: Pour les cas modérés à graves de sécheresse oculaire, un ophtalmologiste peut vous prescrire des gouttes qui, selon la cause de votre sécheresse oculaire, augmentent la production de larmes ou diminuent l’inflammation autour de la surface des yeux.
• Bouchons lacrymaux ou chirurgie: Garder les larmes naturelles dans les yeux plus longtemps peut réduire les symptômes de la sécheresse oculaire ; cela peut être fait en bloquant les conduits lacrymaux à travers lesquels les larmes s’écoulent normalement. Les conduits lacrymaux peuvent être bloqués avec de minuscules bouchons amovibles en silicone ou en gel, ou avec une intervention chirurgicale.
• Les remèdes maison: Vous pourrez peut-être réduire la gravité de vos symptômes de sécheresse oculaire grâce à des mesures de bricolage, notamment en augmentant l’humidité de l’air à la maison et au travail, en portant des lunettes de soleil à l’extérieur, en prenant des suppléments nutritionnels (comme les acides gras oméga-3, qui peuvent aider à stimuler la production de larmes), modifier votre régime alimentaire et boire suffisamment d’eau pour éviter la déshydratation.
• Autres options: Des compresses chaudes et un massage des paupières, des onguents ou des nettoyants pour les paupières peuvent aider à réduire l’inflammation autour de la surface des yeux. Un type spécifique de lentilles de contact appelées lentilles sclérales peut hydrater les yeux secs, tout comme les lunettes spécialisées portées la nuit.

Quand devriez-vous consulter un médecin au sujet du syndrome de l’œil sec ?

Si vous remarquez n’importe quel symptômes de sécheresse oculaire, cela vaut la peine de discuter avec votre ophtalmologiste, conseille le Dr Shah. Ils peuvent effectuer une variété de tests pour déterminer si vous souffrez effectivement de sécheresse oculaire ou si quelque chose d’autre, comme un problème avec votre muscle oculaire, par exemple, est à l’origine de vos symptômes.

Selon le NEI, votre médecin vérifiera la sécheresse oculaire en procédant à un examen complet de la vue. Parmi les éléments les plus spécifiques que votre ophtalmologiste recherchera, citons : la quantité de larmes que produisent vos yeux, le temps qu’il faut pour que vos larmes sèchent. vers le haut et la structure de votre paupière.

Ne retardez pas cette visite. « Nous voulons simplement être préventifs », déclare le Dr Shah. Et faire vérifier vos symptômes de sécheresse oculaire le plus tôt possible peut améliorer votre qualité de vie et aider à prévenir les infections oculaires et les dommages à la cornée.

Pour recevoir nos meilleures histoires dans votre boîte de réception, inscrivez-vous à la newsletter Healthy Living.