13 symptômes de sécheresse oculaire à surveiller

La sécheresse oculaire, parfois connue sous le nom de syndrome de l’œil sec ou simplement sécheresse oculaire, n’est pas seulement une démangeaison occasionnelle du globe oculaire, c’est une maladie oculaire chronique qui survient lorsque vos yeux ne produisent pas suffisamment de larmes ou ne produisent pas le bon type de larmes, pour garder votre œil correctement lubrifié. Des recherches de la Journal américain d’ophtalmologie ont montré qu’environ 16 millions d’Américains ont reçu un diagnostic de sécheresse oculaire, bien que le nombre réel de personnes puisse être plus élevé.

Parce que les yeux peuvent être irrités par toutes sortes de choses, la seule façon d’obtenir un vrai diagnostic de sécheresse oculaire est d’être évalué par un ophtalmologiste. Mais il existe des signes assez visibles de sécheresse oculaire qui peuvent vous inciter à prendre rendez-vous avec un ophtalmologiste. Ici, les experts se penchent sur huit symptômes courants de sécheresse oculaire à surveiller et pourquoi vos yeux peuvent ressentir cela avec la condition.

Vue floue

La vision floue est un symptôme courant de la sécheresse oculaire, qui va et vient généralement. La vision peut s’éclaircir le matin, après une nuit de sommeil. Mais lorsque la sécheresse s’installe pendant la journée, il en va de même pour la vision brumeuse.

Les larmes qui recouvrent le devant de votre œil – une couche connue sous le nom de film lacrymal de l’œil – sont en jeu ici. Ce film lacrymal est la première chose que la lumière frappe avant d’entrer dans l’œil. Lorsqu’il y a une perturbation dans cette couche (ce qui peut arriver avec l’œil sec), votre vision peut être déformée.

Lorsque le film lacrymal est solide et lisse, vous pouvez très bien voir à travers. Mais si le film lacrymal est un peu miteux et qu’il ne couvre pas très bien l’œil, alors c’est comme des ondulations à la surface d’un étang ou d’un lac.

Les yeux rouges

Des vaisseaux sanguins enflés sur la couche externe blanche du globe oculaire peuvent donner aux yeux une teinte cramoisie ou les faire paraître complètement injectés de sang. Si vous n’avez pas d’infection oculaire ou d’allergies, il y a fort à parier qu’ils sont rouges parce que vos yeux sont très secs.

En effet, sans lubrification adéquate, ce qui peut se produire en cas de sécheresse oculaire, le fait de cligner des yeux peut faire frotter vos paupières contre votre cornée, la partie la plus blanche de votre œil. Si ce frottement se produit assez souvent, il peut irriter la cornée. Fondamentalement, si vous manquez de larmes, les cellules à la surface de l’œil crient de douleur parce qu’elles ne sont pas protégées. Des produits chimiques sont libérés qui provoquent une inflammation, et la rougeur est un sous-produit.

La rougeur et l’inflammation peuvent être dues à un dysfonctionnement des glandes de Meibomius, ce qui signifie que les minuscules glandes sébacées tapissant les paupières ne produisent pas ou ne libèrent pas suffisamment de lubrification.

Déchirure excessive

Cela peut sembler contre-intuitif, mais l’augmentation de la production de larmes avec les yeux secs est simplement votre œil qui réagit à quelque chose qui les dérange, comme un manque de lubrification. Lorsque votre cornée détecte qu’elle ne reçoit pas assez de larmes à cause de la sécheresse oculaire, elle envoie un signal à vos glandes lacrymales pour augmenter la production, afin d’essayer d’éliminer ce qui cause l’irritation. Ces glandes font ce qu’on leur dit, mais votre œil ne peut retenir qu’une certaine quantité de liquide avant qu’il ne commence à déborder et à couler sur vos joues.

Les patients qui se plaignent de larmoiements excessifs souffrent souvent du syndrome de l’œil sec par évaporation. Lorsque la couche d’huile de l’œil est insuffisante, la couche lacrymale s’évapore rapidement, provoquant un larmoiement excessif.

Lourdeur ou fatigue oculaire

Le symptôme le plus couramment décrit de la sécheresse oculaire est la sensation d’avoir les yeux fatigués ou fatigués. Un film lacrymal insuffisant peut fatiguer vos yeux et vos paupières essaient de s’affaisser un peu afin de protéger la surface de l’œil.

La lourdeur peut également être liée à un dysfonctionnement des glandes de Meibomius. Cela se produit lorsque les glandes sécrétant de l’huile dans les paupières ne produisent pas suffisamment d’huile pour garder le film lacrymal humide, ou l’huile, appelée meibum, devient trop épaisse pour faire quoi que ce soit de bon. Les glandes elles-mêmes peuvent se boucher et se couvrir de croûtes.

Sensibilité à la lumière

Tout comme cela peut provoquer un flou, une perturbation du film lacrymal de l’œil peut également provoquer une sensibilité à la lumière, car votre film lacrymal est la première chose que la lumière frappe lorsqu’elle pénètre dans votre œil. Le film lacrymal est censé être une couche lisse et uniforme, mais la sécheresse oculaire peut parfois le rendre irrégulier et saccadé – c’est ce qui cause la sensibilité à la lumière.

Ceci est techniquement connu sous le nom de photophobie, ou sensibilité extrême à la lumière. Il peut être temporaire ou constant et se produire dans tous les types de lumière.

Les personnes atteintes de photophobie peuvent plisser les yeux ou fermer les yeux lorsqu’elles sont exposées à la lumière. La quantité d’inconfort peut également varier. Certaines personnes peuvent ressentir une douleur extrême lorsque les terminaisons nerveuses de l’œil entrent en contact avec la lumière. D’autres peuvent se plaindre d’une lumière trop vive.

Les cellules sensibles à la lumière de la rétine, la couche de tissu qui tapisse le fond de l’œil, peuvent être responsables de l’inconfort. On pense que ces cellules peuvent avoir des connexions avec le nerf responsable de la transmission des informations sensorielles à la tête et au visage.

Yeux qui grattent

Lorsque vos larmes ne parviennent pas à lubrifier vos yeux comme elles le devraient, cela peut donner à vos yeux une sensation de sable, de grattements ou de sable, un peu comme si quelque chose était coincé là-dedans et l’irritait constamment.

La surface de votre œil se dessèche littéralement, les cellules se dessèchent et provoquent ces micro-abrasions. Heureusement, cela ne cause pas nécessairement de dommages permanents. Ces taches sèches guérissent lorsque les yeux sont plus hydratés.

Difficulté à cligner des yeux

Un manque de lubrification entre à nouveau en jeu ici : sans une belle surface lisse pour que les paupières puissent se déplacer, vous pouvez avoir du mal à cligner des yeux. Plus précisément, vos paupières supérieures et inférieures ne bougent pas aussi facilement qu’elles le feraient avec une bonne lubrification. Cela s’explique mieux avec une analogie avec un toboggan aquatique : vous pouvez descendre un toboggan aquatique sec, mais ce sera un parcours assez cahoteux.

Difficulté à porter des lentilles de contact

Les porteurs de lentilles de contact ressentent parfois le besoin de réduire la durée d’utilisation des contacts ou d’abandonner complètement les lentilles parce que leurs yeux deviennent si inconfortables. Environ la moitié des porteurs de lentilles de contact signalent des symptômes de sécheresse oculaire. L’utilisation par contact à long terme peut entraîner une perte de sensation dans la cornée, la surface claire de l’œil. C’est la même chose pour les patients qui ont subi une chirurgie oculaire LASIK ou d’autres procédures cornéennes.

Lorsque la sensibilité de la cornée est altérée, cela peut entraîner une réduction de la sécrétion de larmes, une diminution des clignements et une sécheresse oculaire.

Faut-il passer au port de lunettes ? Peut etre ou peut etre pas. Avec un diagnostic et une prise en charge appropriés, de nombreuses personnes peuvent continuer à porter des contacts confortablement.

Sensibilité supplémentaire aux irritants

Les yeux subissent une litanie d’insultes : vent, fumée, air sec, émanations de produits de nettoyage, etc. Un film lacrymal inadéquat sur l’œil expose les terminaisons nerveuses à tout ce qui se trouve sur leur passage.

La cornée, ou fenêtre de l’œil, a 300 à 600 fois plus de terminaisons nerveuses que toute autre partie du corps. Alors imaginez une piqûre d’épingle dans votre doigt, mais l’épingle est 600 fois plus large.

Tout espace clos avec ventilation forcée, comme la climatisation dans une maison, un bureau ou une voiture, ou même un ventilateur intérieur, peut aggraver la sécheresse oculaire. Il peut également y avoir une sensibilité des yeux aux vapeurs (même des aliments pendant la cuisson) et aux parfums, selon la fondation.

Douleur oculaire piquante ou brûlante

Les yeux ont besoin d’une lubrification adéquate pour se sentir à l’aise, et le clignotement joue un rôle crucial. C’est ainsi que le meibum, la substance huileuse qui maintient les yeux lubrifiés, est libéré. Lorsque les gens s’engagent dans des activités nécessitant une concentration intense, ils peuvent ne pas cligner suffisamment des yeux. Ou ils peuvent ne pas fermer suffisamment les yeux lorsqu’ils clignent des yeux. C’est peut-être l’une des raisons pour lesquelles les patients atteints de sécheresse oculaire ressentent une sensation de brûlure dans les yeux ou sur le bord des paupières.

Lorsque vous avez des larmes qui s’évaporent facilement, cela laisse la cornée desséchée, et cela vous donne une sensation de brûlure.

Mucus filandreux dans les yeux

Bien que ce symptôme soit plus fréquent chez les personnes souffrant de sécheresse oculaire modérée à sévère et puisse survenir en association avec d’autres conditions, comme une infection ou une allergie, il peut également apparaître dans la sécheresse oculaire.

Voici ce qui se passe : Les personnes qui n’ont pas une bonne couche aqueuse à la surface de l’œil subissent des frottements et des tensions lorsqu’elles clignent des yeux. Et cela fait que le film lacrymal sécrète plus de mucus pour compenser la couche d’humidité manquante. Il s’agit d’un mécanisme de compensation de l’œil pour pallier le manque de bon volume.

Le problème, c’est que lorsque les gens s’essuient les yeux pour éliminer le mucus, cela peut causer une nouvelle insulte à la surface de l’œil et déclencher plus d’inflammation, et ainsi commence un cercle vicieux.

Incapacité à pleurer

Si vous vous sentez émotif, mais que les larmes ne viennent pas, cela pourrait être un symptôme de sécheresse oculaire. Gardez à l’esprit que la réduction de la production de larmes peut également résulter d’un certain nombre de facteurs, des changements hormonaux aux effets secondaires des médicaments. C’est aussi l’une des caractéristiques du syndrome de Sjogren, une maladie auto-immune qui provoque la sécheresse des yeux, de la bouche et du vagin.

Fatigue des yeux

Regarder les téléphones, les écrans d’ordinateur, les appareils électroniques ou même les livres papier pendant de longues périodes n’est pas très propice au maintien de l’humidité des yeux. Lorsque les gens sont engagés dans ces activités, ils ont tendance à cligner des yeux à un tiers du taux normal.

Cela peut également se produire avec la conduite – toute activité qui nécessite une concentration intense, par exemple, manœuvrer un véhicule d’un point A à un point B, a tendance à empêcher les gens de cligner des yeux autant qu’ils le feraient normalement. Avec la conduite de nuit en particulier, l’éblouissement des phares et des lampadaires peut également être très gênant, tout comme la conduite de nuit avec fatigue oculaire.

Pour éviter la sécheresse en lisant ou en conduisant, suivez cette règle empirique : faites une pause toutes les 20 minutes en regardant à 20 pieds pendant 20 secondes.

Si vous ressentez l’un des symptômes ci-dessus, parlez-en à votre ophtalmologiste. Ils peuvent effectuer une variété de tests pour déterminer si vous souffrez effectivement de sécheresse oculaire ou si quelque chose d’autre, comme un problème avec votre muscle oculaire, par exemple, est à l’origine de vos symptômes, et déterminer le meilleur plan d’action pour traiter la condition.

Ne retardez certainement pas cette visite : faire vérifier vos symptômes de sécheresse oculaire le plus tôt possible peut améliorer votre qualité de vie et aider à prévenir les infections oculaires et les dommages à la cornée.