L’utérus est un organe en forme de poire situé dans le bassin des personnes désignées femme à la naissance. C’est là qu’un bébé grandit pendant la grossesse. Il y a plus de 66 000 nouveaux cas de cancer de l’utérus diagnostiqués chaque année, principalement le cancer de l’endomètre, ce qui en fait le cancer gynécologique le plus courant aux États-Unis. Environ 13 000 personnes meurent chaque année de ces cancers.
Les taux les plus élevés de cancer de l’utérus sont observés chez les personnes post-ménopausées, principalement celles qui sont de race blanche. Les personnes qui présentent des saignements vaginaux anormaux, surtout s’ils surviennent après la ménopause, sont encouragées à consulter leur médecin, car il s’agit d’un symptôme prédominant du cancer de l’utérus.
Qu’est-ce que le cancer de l’utérus ?
Le cancer de l’utérus est un cancer gynécologique qui se développe lorsque des cellules anormales se développent de manière incontrôlée dans la paroi interne de l’utérus (endomètre) ou du muscle utérin. Les estimations suggèrent que 90 à 95 % des cancers de l’utérus sont des cancers de l’endomètre, le reste étant des sarcomes utérins. Le succès du traitement et le taux de survie dépendent du stade auquel le cancer de l’utérus est diagnostiqué et de son type. Pour le cancer de l’endomètre localisé, le taux de survie à cinq ans est de 95 % ; il est de 69 % lorsqu’il est régional (c’est-à-dire qu’il s’est propagé aux tissus ou aux ganglions lymphatiques voisins. En général, le sarcome utérin est une forme de cancer plus agressive et est, malheureusement, généralement diagnostiqué à des stades plus avancés. Les taux de survie à cinq ans pour les et le sarcome utérin régional sont respectivement de 66 % et 34 %.Chaque cancer devient plus difficile à traiter lorsqu’il s’est propagé à des organes et tissus distants du corps, ce qui réduit le taux de survie.
Différents types de cancer de l’utérus
Il existe deux principaux types de cancer de l’utérus : le cancer de l’endomètre et le sarcome utérin.
Cancer de l’endomètre
La plupart des cancers de l’utérus prennent naissance dans les cellules de la paroi interne de l’utérus, appelée endomètre. (Cellules endométriales excrétées pendant les menstruations.) Le cancer de l’endomètre est le cancer le plus courant des organes reproducteurs féminins aux États-Unis. Bien qu’il existe de nombreux sous-types de cancer de l’endomètre, deux des plus fréquemment diagnostiqués sont l’adénocarcinome endométrioïde et le carcinosarcome utérin.
Sarcome utérin
Ce type de cancer de l’utérus est considéré comme rare, car il représente environ 5 à 10 % des cas de cancer de l’utérus. Le sous-type le plus fréquemment observé de ce cancer est appelé léiomyosarcome utérin, qui est un cancer qui commence dans le muscle utérin (le myomètre, qui pousse un bébé pendant la naissance). Le sarcome utérin peut également se développer dans le tissu conjonctif (stroma), mais il est moins fréquent. Ce cancer est plus agressif et difficile à traiter que le cancer de l’endomètre.
Symptômes des cancers de l’utérus
L’une des choses les plus importantes auxquelles il faut prêter attention sont vos règles. Si votre flux change, surtout s’il devient plus lourd ou si vous remarquez des saignements, vous voudrez consulter votre médecin. Après la ménopause, il n’est pas normal d’avoir des saignements vaginaux.
- Saignement ou écoulement vaginal inhabituel ou irrégulier. (Il peut être inhabituellement lourd, long ou apparaître entre les règles.)
- Saignement vaginal ou spotting après la ménopause
- Miction douloureuse
- Douleur ou pression pelvienne
- Douleur pendant les rapports
- Perte de poids
Causes du cancer de l’utérus
La cause du cancer de l’utérus n’est pas connue, mais il est très probablement lié à un déséquilibre hormonal perturbé dans le corps qui entraîne des niveaux plus élevés d’œstrogène. Au fil du temps, cela peut entraîner une croissance anormale de la muqueuse de l’utérus.
Les médecins soupçonnent qu’il existe plusieurs facteurs de risque de cancer de l’endomètre et de sarcome utérin, bien que ces éléments ne garantissent pas que vous développerez un cancer :
- Déséquilibre hormonal où il y a une augmentation des niveaux d’œstrogènes dans le corps
- Obésité
- Diabète de type 2
- Régime riche en graisses
- Mode de vie sédentaire
- Antécédents familiaux ou personnels de cancer de l’endomètre ou colorectal (également appelé syndrome de Lynch)
- Antécédents personnels de cancer du sein ou de l’ovaire
- Avoir des tumeurs ovariennes
- Menstruations précoces (avant 12 ans)
- Ménopause tardive (l’âge moyen de la ménopause est de 51 ans)
- Ne jamais avoir d’enfants ou infertilité (on pense que la grossesse est protectrice)
- Traitement avec le tamoxifène pour le cancer du sein
- Radiothérapie pour le cancer pelvien (Il s’agit d’un facteur de risque spécifique du sarcome utérin.)
- Diagnostic antérieur du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)
- Diagnostic antérieur d’hyperplasie atypique de l’endomètre (précancer de l’endomètre)
Diagnostic d’un cancer de l’utérus
Il n’existe aucun test de dépistage pour identifier le cancer de l’utérus avant l’apparition des signes et des symptômes. Si, après un examen physique et une discussion sur vos antécédents médicaux, votre médecin pense que vous êtes à risque de cancer de l’utérus, si vous présentez des symptômes ou s’il souhaite exclure un cancer, vous pouvez subir les tests suivants :
Biopsie de l’endomètre : Votre médecin prélève des tissus de l’endomètre; ce tissu sera ensuite examiné pour repérer les cellules cancéreuses.
Dilatation et curetage (D&C): Au cours de cette procédure, votre médecin prélève des tissus de la muqueuse de l’utérus.
Hystéroscopie : Cet appareil aide les médecins à visualiser l’utérus pour rechercher des anomalies. Au cours de ce test, les médecins peuvent également être en mesure d’enlever les polypes ou les masses trouvées.
Échographie transvaginale : Le médecin insère une sonde dans votre vagin. L’échographie crée des ondes sonores qui deviennent des images de votre utérus.
Examens d’imagerie : D’autres tests d’imagerie, tels que l’IRM, la TEP ou la tomodensitométrie, peuvent être utilisés pour déterminer si le cancer s’est propagé et à quelles parties du corps.
Traitement du cancer de l’utérus
Le traitement du cancer de l’utérus dépend si vous avez reçu un diagnostic de cancer de l’endomètre ou de sarcome utérin, ainsi que du stade du cancer, de son étendue et de votre admissibilité à un essai clinique. Souvent, une combinaison de thérapies sera recommandée.
- Opération: Les options chirurgicales comprennent une hystérectomie totale où l’utérus, le col de l’utérus, les trompes de Fallope et les ovaires sont retirés.
- Radiothérapie: Les rayons X à haute énergie sont spécifiquement dirigés vers les cellules cancéreuses. Le type de rayonnement utilisé peut être externe ou interne.
- Chimiothérapie: Ce traitement utilise des médicaments, le plus souvent administrés par voie intraveineuse, pour tuer les cellules cancéreuses ou arrêter la croissance du cancer.
- Hormonothérapie : Les tests peuvent révéler que vous avez un type de cancer dans lequel les cellules ont des récepteurs hormonaux spécifiques, ce qui signifie que certaines thérapies peuvent cibler ces récepteurs.
- Thérapie ciblée : Les thérapies ciblées bloquent certaines protéines ou signaux pour isoler des cellules cancéreuses spécifiques. Cela comprend la thérapie par anticorps monoclonaux, la thérapie par inhibiteur de mTOR et la thérapie par inhibiteur de la transduction du signal.
Prévention du cancer de l’utérus
Malheureusement, il n’existe aucun dépistage pour détecter un cancer précoce. En ce qui concerne le sarcome utérin, vous ne pouvez prendre aucune mesure pour prévenir ce cancer. Cependant, il existe quelques habitudes de vie saines que vous pouvez adopter afin de réduire le risque de développer un cancer de l’endomètre :
Maintenir un poids santé: Les œstrogènes sont fabriqués et stockés dans les tissus adipeux, et une augmentation des œstrogènes augmente le risque de cancer de l’endomètre. Si votre poids est considéré comme étant en surpoids ou obèse, parlez à votre médecin des habitudes saines qui peuvent vous aider à perdre du poids.
Exercer: L’intégration de l’activité physique au quotidien aide à maintenir un poids santé, à réguler la tension artérielle et à prévenir le diabète, tous des facteurs de risque de ce cancer.
Prenez un contraceptif hormonal : Les femmes qui prennent des pilules contraceptives hormonales à long terme sont mieux protégées contre le cancer de l’endomètre, même après l’arrêt du médicament.
Prenez de la progestérone dans certaines circonstances : Si vous prenez une œstrogénothérapie pour traiter les symptômes de la ménopause, votre médecin vous parlera également de la prise de progestatifs, qui peuvent aider à contrer cet effet. C’est ce qu’on appelle la thérapie combinée et elle comporte ses propres effets secondaires potentiels, comme un risque accru de cancer du sein et de caillots sanguins.
