Mains moites, pieds, aisselles ou visage : l’hyperhidrose, ou transpiration excessive, touche environ 3 % de la population. Lorsque la sueur envahit la paume des mains, on parle d’hyperhidrose palmaire. Elle se manifeste surtout en situation de stress.
Les zones concernées par cette hyperproduction de sueur sont celles qui sont les plus riches en glandes sudoripares, appelées aussi glandes sudorales. Contrairement à la sueur produite par les aisselles, celle qui est sécrétée par la paume des mains est inodore. Elle est principalement composée d’eau, de sels minéraux et d’acide lactique.
Le stress, facteur déclenchant
Selon les Hôpitaux universitaires de Genève (HUG), « l’hyperhidrose est liée à une hyperactivité du système nerveux sympathique. La sécrétion de sueur par les glandes sudorales se trouve sous la dépendance du système nerveux ». Le stress, la peur, le trac et toutes les émotions fortes sont donc des facteurs déclenchants de cette transpiration soudaine, qui peut mettre très mal à l’aise les personnes touchées.
Cette sudation peut aussi provoquer une gêne dans les gestes du quotidien : tenir le volant d’un véhicule, utiliser des outils, travailler sur ordinateur et, bien sûr, serrer la main de quelqu’un, énumère le site ameli.fr.
Le stress n’est toutefois pas le seul responsable des mains moites. L’hyperhidrose palmaire peut également apparaître par temps chaud, après un effort physique ou après la consommation d’alcool et de plats épicés. Elle peut aussi résulter « de pathologies plus graves comme un cancer (leucémie, lymphomes) ou une affection endocrinienne (diabète, hyperthyroïdie) ».
Traitements et chirurgie
Pour atténuer la production excessive de sueur, « le traitement de première ligne consiste à obstruer les pores en utilisant des produits antitranspirants à base d’alcool ou de sels métalliques », comme l’aluminium, indiquent les HUG. Chez le dermatologue, il est également possible d’injecter de la toxine botulique, qui bloque la transmission nerveuse aux glandes sudoripares afin de stopper la fabrication de sueur.
La chirurgie n’est envisagée qu’en dernier recours, et réservée aux formes extrêmes d’hyperhidrose palmaire. La sympathectomie thoracique consiste « à sectionner, sous anesthésie générale, la chaîne sympathique qui stimule les glandes sudorales ». Efficace, cette intervention se complique cependant souvent d’une sudation compensatrice : « la transpiration peut se déplacer ailleurs sur le corps comme le torse, le dos ou les fesses ».
Près de la moitié des personnes atteintes d’hyperhidrose palmaire présentent des antécédents familiaux.
