Les contrôleurs post-traitement sont un petit groupe de patients infectés par le VIH-1, capables de maintenir une charge virale indétectable après l’arrêt de leur traitement antirétroviral. Bien que ces cas soient rares, des études récentes menées par des chercheurs de l’Institut Pasteur, de l’Inserm et de l’AP-HP ont révélé des caractéristiques génétiques immunitaires spécifiques qui pourraient expliquer ce phénomène.
- Être capable de contrôler le VIH après arrêt du traitement
- Identifier des caractéristiques génétiques spécifiques chez les contrôleurs
- Bien que certains antigènes HLA-B35 soient associés à une progression rapide, leur présence chez les contrôleurs est liée à d'autres marqueurs
- Dérouler un essai clinique pour explorer ces mécanismes immunitaires
Identification des marqueurs génétiques associés aux cellules Natural Killer
Cette étude coordonnée par Asier Sáez-Cirión, responsable à l’Institut Pasteur, a démontré que certaines caractéristiques génétiques liées aux cellules Natural Killer (NK) sont fréquemment présentes chez les contrôleurs post-traitement. En particulier, la combinaison d’un antigène HLA-B35 avec le génotype Bw4TTC2 semble favoriser une réponse immunitaire efficace contre le VIH. Dans un entretien, Asier Sáez-Cirión a déclaré : « Ces résultats soutiennent le rôle des cellules NK dans la rémission prolongée du VIH et pourraient orienter le développement de nouvelles immunothérapies ».
Le contexte génétique favorisant un meilleur contrôle viral
Cette recherche met en lumière que bien que les antigènes HLA-B35 soient généralement associés à une progression rapide du VIH-1, leur présence chez les contrôleurs est liée à d’autres marqueurs sur différents allèles d’HLA. Les ligands KIR comme Bw4 et C2 jouent également un rôle crucial en aidant à éduquer les cellules NK pour qu’elles puissent mieux contrôler l’infection. Ce travail fournit ainsi des informations inédites sur les mécanismes immunitaires permettant le contrôle du VIH sans traitement antirétroviral et ouvre la voie vers des thérapies innovantes visant la guérison ou la rémission durable.
Un essai clinique prometteur pour explorer ces mécanismes
Actuellement, un essai clinique intitulé ANRS 175 Rhiviera 01, lancé en mars 2023, examine l’association entre ces marqueurs génétiques et le contrôle viral après interruption du traitement. Seize participants dotés de ces spécificités génétiques ont été sélectionnés pour bénéficier d’une interruption surveillée de leur traitement. Asier Sáez-Cirión a souligné : « Ces travaux représentent une étape cruciale dans la poursuite de la rémission durable de l’infection par le VIH ». L’objectif est non seulement d’approfondir notre compréhension des cellules NK mais aussi d’explorer comment mobiliser ces réponses immunitaires chez d’autres personnes vivant avec le virus.
Conseils pratiques pour vivre avec le VIH
Pour ceux vivant avec le VIH ou leurs proches, voici quelques recommandations : – Suivre régulièrement son état viral : Les consultations médicales régulières permettent un suivi optimal. – Ne pas interrompre son traitement sans avis médical : Même si certains patients peuvent contrôler naturellement leur infection, cela reste très rare. – Avoir une bonne hygiène de vie : Une alimentation saine et équilibrée peut soutenir votre système immunitaire. – Rester informé sur les nouvelles recherches : La science avance rapidement ; rester informé peut être bénéfique. À retenir : il est essentiel de consulter un professionnel en cas de doute concernant votre santé ou celle d’un proche. Évitez toute forme d’automédication sans avis médical approprié.