Ces adorables orbes en disent plus sur votre état de santé général que vous ne le pensez. Ils offrent une fenêtre sur toutes sortes d’infections, de maladies chroniques et même de cancers.
Saviez-vous que le gonflement de l’œil pouvait être une complication d’un problème intestinal ? Ou cette vision floue est parfois un signe que votre glycémie est détraquée ?
Certaines conditions infectent directement l’œil par contact avec des fluides corporels, par exemple, tandis que d’autres se propagent de manière systémique aux yeux via le sang ou les nerfs.
Si vous prenez rarement le temps de passer un examen approfondi de la vue avec dilatation, vous manquez une occasion cruciale de sauver votre vision et d’éviter des maladies potentiellement graves.
« Plus vite nous attrapons ces choses qui peuvent ne pas être simplement isolées à l’œil, meilleure sera la santé du patient », déclare Laurie Barber, MD, porte-parole clinique de l’American Academy of Ophthalmology (AAO).
Voici quelques-uns des maux ordinaires et étranges qui peuvent apparaître dans vos yeux.
Mélanome
Effectuer une vérification complète du corps pour les taupes qui se transforment en taille, forme, couleur et texture peut vous aider à attraper ce cancer de la peau agressif pendant qu’il est traitable. Mais n’oubliez pas de faire examiner vos yeux aussi.
Le mélanome peut commencer dans les yeux en tant que cancer primaire ou se propager aux yeux en tant que cancer secondaire qui a pris naissance dans une autre partie du corps.
Bien qu’il puisse envahir n’importe quelle partie de l’œil, on le trouve souvent dans la choroïde, la couche de vaisseaux sanguins et de tissus entre le blanc de l’œil et la rétine à l’arrière de l’œil. Le mélanome oculaire peut provoquer des changements de vision, mais souvent les gens ne présentent aucun symptôme jusqu’à ce que le cancer devienne plus avancé.
Le mélanome primaire est le cancer de l’œil le plus courant, mais vous ne le trouverez pas en vous regardant dans le miroir, explique le Dr Barber, également ophtalmologiste à la Little Rock Eye Clinic. Vous avez besoin d’un examen de la vue dilatée.
Maladie inflammatoire de l’intestin
Si vous avez des problèmes intestinaux, optez pour un examen de la vue annuel. Selon la Crohn’s and Colitis Foundation, environ 10 % des personnes atteintes de maladies inflammatoires de l’intestin (MICI) ont des problèmes oculaires.
L’uvéite, ou inflammation de la couche médiane de la paroi oculaire, est une complication fréquente des MII. Il peut provoquer des douleurs, une vision floue, une sensibilité à la lumière et une rougeur des yeux.
Certaines personnes atteintes de la maladie de Crohn développent une kératopathie, une maladie de la cornée.
Herpès
Le virus de l’herpès simplex est mieux connu pour causer des boutons de fièvre sur vos lèvres et des cloques sur vos organes génitaux. Mais cela peut aussi provoquer une infection oculaire.
Initialement, le virus pénètre dans l’œil si vous touchez une plaie ouverte (la vôtre ou celle de quelqu’un d’autre) puis touchez votre œil. Une fois que le virus est dans votre œil, il peut y vivre tranquillement jusqu’à ce qu’il soit réactivé par un déclencheur, comme l’exposition au soleil, le stress ou une intervention chirurgicale.
Les lésions herpétiques de l’œil ou des paupières sont généralement douloureuses, note le Dr Barber. Si l’herpès infecte la cornée, vous pouvez ressentir une douleur intense, une rougeur des yeux, un gonflement des paupières et une diminution de la vision. Le virus peut enflammer et cicatriser la rétine ou la séparer de l’arrière de l’œil, ce qui peut entraîner la cécité, dit-elle.
Autres maladies sexuellement transmissibles
Les cas signalés de chlamydia, de syphilis et de gonorrhée sont en augmentation, et chacune de ces MST peut entrer en contact avec vos yeux. Raison de plus pour pratiquer le safe sex !
Vous pouvez attraper la gonorrhée ou la chlamydia dans vos yeux par contact direct avec des fluides corporels. Chacun peut vous donner un cas moyen d’œil rose.
La syphilis, en revanche, voyage à travers la circulation sanguine, et « l’un des endroits où elle peut se propager est l’œil », explique Amesh Adalja, MD, porte-parole de l’Infectious Disease Society of America et chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security à Baltimore.
Selon l’AAO, la syphilis peut provoquer une inflammation des yeux, des douleurs et des problèmes de vision.
Toxoplasmose
Un minuscule parasite provoque cette infection du cerveau et des yeux. Vous l’obtenez en consommant de la viande insuffisamment cuite et contaminée ou en manipulant des excréments de chat, puis en touchant votre main à votre bouche.
De nombreuses personnes ne présentent jamais de symptômes parce que leur système immunitaire combat l’infection.
« Rien ne se passe vraiment jusqu’à ce qu’ils soient immunodéprimés, puis cela peut se réactiver », explique le Dr Adalja, également médecin spécialiste des maladies infectieuses.
Les personnes vivant avec le VIH ou le cancer, par exemple, et les nourrissons nés de mères infectées pendant la grossesse courent un plus grand risque de développer des problèmes de vision dus à la toxoplasmose.
Virus Zika
La plupart des personnes atteintes de cette maladie transmise par les moustiques ne présentent aucun symptôme. S’ils le font, ils pourraient avoir une fièvre très légère, des éruptions cutanées, des maux de tête, des douleurs articulaires et musculaires et des yeux rouges et larmoyants.
« Le virus est transmis dans la circulation sanguine et se propage dans plusieurs organes différents, y compris l’œil », explique le Dr Adalja.
Vous n’avez pas besoin d’être piqué par un moustique pour attraper Zika. Il peut passer d’une personne infectée à une personne en bonne santé par des relations sexuelles ou éventuellement une transfusion sanguine. Zika peut causer de graves malformations congénitales, y compris des problèmes de vision, lorsqu’il passe d’une femme enceinte à un fœtus.
Diabète
Le diabète non contrôlé peut endommager votre cœur, vos vaisseaux sanguins, vos nerfs, vos reins, votre peau, votre cerveau et, oui, vos yeux.
La rétinopathie diabétique, par exemple, endommage les vaisseaux sanguins délicats à l’arrière de l’œil. Il peut ne causer aucun symptôme oculaire au départ, mais peut éventuellement produire des « corps flottants » dans votre champ de vision ou provoquer une vision floue. C’est la principale cause de cécité chez les adultes américains, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
« J’ai diagnostiqué plus d’une poignée de patients atteints de diabète uniquement à partir de leurs observations oculaires, et ils ne savaient pas qu’ils en étaient atteints », explique le Dr Barber.
Maladie du rein
Aussi étrange que cela puisse paraître, les personnes atteintes de maladie rénale chronique courent un risque accru de développer des maladies oculaires altérant la vision.
La raison? Les yeux et les reins partagent des facteurs de risque communs, notamment le diabète et l’hypertension, ainsi que des voies pathologiques communes, telles que l’inflammation, le rétrécissement et le durcissement des artères.
Le Dr Barber se souvient d’avoir examiné une patiente de 17 ans présentant de graves « changements d’entailles » dans les yeux. (En d’autres termes, l’artère principale qui alimente la rétine en sang « semble retirer un morceau de la veine », explique-t-elle.) Il s’avère que sa jeune patiente avait une sténose de l’artère rénale ou un rétrécissement des artères qui alimentent la reins.
Accident vasculaire cérébral
L’AVC ischémique, le type d’AVC le plus courant, est causé par un caillot de sang dans le cerveau. Mais saviez-vous que vous pouvez aussi avoir un AVC dans l’œil ?
Ce type d’AVC survient lorsqu’un caillot sanguin ou une masse de plaque graisseuse obstrue une artère de l’œil, étouffant l’apport sanguin à la rétine.
Un accident vasculaire cérébral, également appelé occlusion de l’artère rétinienne, peut entraîner une perte de vision soudaine ou progressive, et il est indolore, explique le Dr Barber. Dans certains cas, la perte de vision est permanente.
FAQ
Quels sont les symptômes d'un problème aux yeux ?
Les symptômes d'un problème aux yeux peuvent inclure une vision floue, des douleurs oculaires, des rougeurs et une sensibilité à la lumière. Il est également possible de ressentir une sensation de brûlure ou de démangeaisons au niveau des yeux.
Dans certains cas, les personnes atteintes peuvent voir des taches sombres ou éprouver des difficultés à distinguer les couleurs. Il est important de consulter un ophtalmologiste dès l'apparition de ces symptômes pour obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté.
Quel est l'impact des problèmes oculaires sur les yeux ?
Les problèmes oculaires peuvent avoir un impact négatif sur la vision et entraîner des difficultés à lire, à conduire ou même à voir clairement de loin. Ils peuvent également provoquer des douleurs et des irritations au niveau des yeux, affectant ainsi le confort visuel au quotidien.
En cas de problèmes non traités, ils peuvent conduire à une détérioration plus grave de la vue et engendrer des complications plus sévères. Il est donc important de consulter régulièrement un ophtalmologiste pour prévenir et traiter les éventuels troubles oculaires.
Quels sont les symptômes courants de maladies des yeux ?
Les symptômes courants de maladies des yeux peuvent inclure une vision floue, des rougeurs oculaires, des démangeaisons et une sensation de sécheresse. Parfois, les personnes atteintes peuvent également ressentir une sensibilité à la lumière ou voir des points noirs ou des éclairs. Il est important de consulter un ophtalmologiste dès l'apparition de ces symptômes pour un diagnostic précis et un traitement approprié.
En cas de douleur intense, d'une perte soudaine de vision ou d'un œil rouge très douloureux, il est recommandé de se rendre immédiatement aux urgences ophtalmologiques.