L’introduction précoce d’aliments diversifiés dans le régime alimentaire des enfants pourrait être la clé pour prévenir le développement d’allergies alimentaires, selon plusieurs études récentes. Ces recherches, menées en France, ont mis en lumière l’importance de la diversification alimentaire entre 4 et 6 mois, y compris l’introduction d’allergènes potentiels tels que les œufs, le poisson, le blé et les produits laitiers.
La diversification alimentaire : un enjeu de santé publique
La diversification alimentaire, ce moment où l’on commence à faire goûter de nouveaux aliments aux bébés, intervient généralement entre quatre et six mois. C’est une étape cruciale dans le développement de l’enfant, qui peut avoir des répercussions sur sa santé à long terme.
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Selon une étude menée par l’Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement (INRAE), « le fait de ne pas avoir introduit dans l’alimentation à l’âge de 10 mois au moins deux allergènes est associé à un risque multiplié par deux de développer une allergie alimentaire dans les années qui suivent ».
Les Allergènes Alimentaires : Des Ennemis à Introduire Tôt
Les aliments considérés comme allergènes dans ces études sont l‘œuf, le poisson, le blé et les produits laitiers. Les fruits à coque, bien que connus pour leur potentiel allergique, n’ont pas été inclus dans l’étude.
Les chercheurs ont observé que pour un enfant sur dix, au moins deux allergènes majeurs n’avaient pas encore été introduits à l’âge de dix mois. Ces enfants avaient deux fois plus de risques de développer une allergie alimentaire avant 5 ans, comparé à ceux qui ont mangé les allergènes observés avant 10 mois.
Une diversification précoce de l’alimentation est donc conseillée
Ces résultats sont en accord avec les dernières recommandations de Santé publique France, qui préconise depuis 2021 d’introduire tous les groupes d’aliments, y compris les aliments réputés allergènes, dès le début de la diversification, c’est-à-dire entre 4 et 6 mois.
Ces recommandations ont évolué par rapport aux années 1990, où il était conseillé de retarder l’introduction des aliments potentiellement allergisants.
Une Tolérance Alimentaire à Cultiver dès le Plus Jeune Âge
Ces études confirment l’importance de la diversification alimentaire précoce pour prévenir le développement d’allergies alimentaires. Elles soulignent également la nécessité de mettre à jour les recommandations des pratiques alimentaires précoces pour la prévention des allergies. « Ne pas exposer l’enfant à la protéine allergène ne permet pas d’induire la tolérance. Pour induire cette tolérance, il faut au contraire lui faire rencontrer la protéine assez tôt », relève Blandine de Lauzon-Guillain, épidémiologiste et auteure de l’étude. Il est donc essentiel de commencer la diversification et d’introduire les allergènes alimentaires entre 4 et 10 mois, sauf en cas de contre-indication médicale.
Quand faut-il commencer la diversification alimentaire ?
La diversification alimentaire est une étape importante du développement d'un enfant. Il est généralement recommandé de commencer à introduire des aliments solides entre 4 et 6 mois si l'enfant a atteint un certain niveau de maturité. Les parents doivent être attentifs aux signes que l'enfant montre pour savoir s'il est prêt à passer à la diversification alimentaire.
De plus, il convient de consulter son pédiatre avant de commencer le processus afin d’être sûr que tout se déroule correctement.
Quelle est la diversification alimentaire recommandée par l'OMS ?
L'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) recommande une diversification alimentaire équilibrée pour maintenir une bonne santé. Elle encourage à inclure des légumes, des fruits, des produits céréaliers et des protéines végétales ou animales dans son alimentation.
Les lipides peuvent être consommés mais en petite quantité et le sel doit être limité. L’activité physique est aussi encouragée pour prévenir les maladies chroniques liés à notre mode de vie sédentaire.
Quels sont les aliments à introduire lors de la diversification alimentaire pour un bébé de 4 mois ?
Lors de la diversification alimentaire pour un bébé de 4 mois, il est conseillé d'introduire des légumes cuits à l'eau ou à la vapeur tels que les carottes, les courgettes et le potiron. Il est également possible de commencer à donner des fruits cuits tels que la pomme ou la poire.
Pour compléter le repas du bébé, on peut proposer des féculents comme le riz ou les petits pois ainsi qu'une cuillerée de protéines telles que du jambon blanc ou des œufs déjà cuits.
À quel moment de la journée doit-on introduire les nouveaux aliments lors de la diversification alimentaire ?
Lors de la diversification alimentaire, il est important d'introduire les nouveaux aliments à des moments bien définis. Pour cela, il est conseillé de proposer le plat principal vers 11h ou 12h. Une collation peut être proposée en milieu d’après-midi entre 16h et 17h et un goûter léger le soir à partir de 19h.
Enfin, une boisson devrait accompagner chaque repas pour assurer une hydratation suffisante.
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